Introduktion och bakgrund
Crossy Road är en mobilspel som släpptes 2014 av svenska utvecklare, Hipster Whale. Spelet var framgångsrikt från början men har under de senaste åren också fått kritik för sitt koppling till kasinospel och spel med insatser. Crossy Road är ett exempel på hur ett spels populitet kan användas i nyare utveckling, vilket har lett till en komplex debatt om speltillgänglighet och ansvarstagande.
Kännetecken och principer
Crossy Road-konceptet bygger på att spelaren navigerar genom ett trafikljussett landskap medan olika figurer rör sig i Crossy Road svenska förbigående. Spelet har en retro-inspirerad grafisk stil, likt klassiska videospel från 80-talet och -90-talet. Figurerna är “jag” (i olika utföranden), grisar och vilt. Spelaren måste undvika att kollidiera med trafik, berg eller gränder.
Typiskt spillningsmönster
Spelare kan välja mellan flera former av spillning i Crossy Road: fritt spel, utmaningsspel och “fiske”-modus. I den första, fria modellen, kommer poängautomatiskt överenskommer på en basnivå varje gång spelaren samlar ihop tre figurer av olika typer (jag, gris och vilt) i ett enda utkolliderade. Vissa typer har likadant spelmönster men med högre multiplikator eller bonus för att uppnå maximalt fler poäng.
Användning av virtuella pengar
Det är möjligt att ha en kontoinloggare till Crossy Road som innehåller en viss mängd virtuell penga, vilket i sin tur kan bytas mot olika spelbara enheter. Detta är ett exempel på hur “vad gör du med alla din ‘pengar'”-argumentet uppkommer.
Regelverk och rättslig kontext
I Norge har man lyft fram Crossy Road som en utmärkt illustrerande fallstudie för vilken typ av spel som nu skall vara tillgängligt. Det är ett faktum att det funnits kritik mot möjligheten att kunna vinna pengar via sådana spelsystem, men dessa argument riktas också på andra kasinospel och även världens mest populära mobilspel (i vissa länder). Huvudargumentet är dock alltid huruvida spelaren upplever spelet som något annat än “guldvinst” – och om man då förhåller sig till vad kasinospel egentligen representerar, vill vi peka ut en möjlig gräns där detta blir så.
Funktionalitet och variationer
Spelets basmodul (det fria spelsystemet) är enkla att navigera. Den innehåller fem faser som kan återkomma löpande efter några timmar av uppmärksamhet eller med vilken frekvens man väljer under det egna spelet – varje gång spelaren samlar ihop tre figurer (jag, gris och vilt) i samma utslagan.
Självvalda faser
Spelarna kan själva ställa in “utmaningsmodulerna” till sin fördel. Det är enbart möjligt att öka poängen avspeglas med 20% för varje extra nivå spelaren har uppnått (eller totalt), men spelsystemet är annars större än självvalda faser.
Vad gör Crossy Road-utveckarna?
Spelets utvecklare, Hipster Whale, tycks ha ett starkt intresse för att “ge tillbaka” (som det heter i branschen) – åtminstone till dem som har uppnått vissa nivåer. En stor del av de pengar spelarna samlat in omvandlas sedan alltid enbart i form av virtuell “penga”.
Fokus på risk och ansvarstagande
Vid närmare granskning tyder det emellertid på att detta inte är ett system med någon som helst chans till verklig vinstdrift, vilket gör den förda diskussionen känslomässig snarare än teknisk. En enkel formel ger uppenbara intryck: Spelet har utvecklats av kasinokoncernerna och därför är det svårt att se vilken “tjusningsfaktor” dessa tycks ge, om inte faktumet att vi lätt kan vända bort oss från denna typ av speltillgänglighet.
Responser från spelare
Förändringen har orsakat en oerhörd oro bland alla Crossy Road-spelare. När det gällde att ta reda på huruvida denne, som vill “slippa in” (alltså kunna utvinna vinst), faktiskt kan vinna pengar genom systemet svarade Hipster Whale bara: Att spelaren ska uppleva spelet i den form det är skapat och att någon möjlighet till riktigt vinstdrift inte finns. När dessa detaljer togs upp har ingen trovärdig kritik kunnat förekomma, enbart diskussion om vilka begränsningar som faktiskt existerar.
Utvecklingens och spelets sammanhängande del
När vi betraktar den typ av spel Crossy Road-konceptet representerar (dvs. spelsystem med insatser) kan det anses vara ett problem huruvida dessa produkter har någon form av inverkan på samhället som helhet.
Slutpunkt – kritiska reflektioner och synpunkter
Vilken typ av spel eller kasinospel det nu handlar om, spelets popularitet (som i vissa länder är mycket stora) kan i sig bli en faktor för den allmänna diskussionen. Spelet Crossy Road har även fått kritik från många riktningar, inte minst angående dess samband med kasinospel och spel med insatser.
Detta betydde emellertid ingenting att de som älskade denna typ av speltillgänglighet (i synnerhet i länder där pengar kan vinna) förlorade tilltron. Men den riktiga anledningen till kritiken var bristen på ansvarstagande inom spelutveckling.
Ett tänkande för framtid
Med denna utgångspunkt är en allmän analys över huruvida Crossy Road (och dess kontext) förefaller vara ett exempel på hur kritiker och nyhetsmedier har reagerat på fenomen som “speltillgänglighet” – sammanfattad i en artikel.